¿Qué son los gastos fijos y variables? 7 diferencias

Saber diferenciar gastos fijos y variables lo cambia todo, porque son más que categorías: conocer qué distingue unos de otros nos permite entender nuestros egresos y en consecuencia poder ajustar y ahorrar. ¿Queremos más control? ¿Tal vez crear un fondo para emergencias? Esta es la solución.

Los gastos fijos son inevitables. Hablamos de la renta, los servicios, la despensa básica, todo aquello que necesariamente siempre pagamos. Los gastos variables, por otro lado, cambian y es posible moldearlos con más facilidad: un café aquí, una cena allí, cosas que podemos reducir o eliminar. Ser capaz de diferenciarlos no es un lujo: es fundamental.

¿Qué son los gastos fijos?

Los gastos fijos y variables son el esqueleto de nuestras finanzas, pero los fijos son esa base sólida, pesada e imposible de mover. Se trata de los pagos que sí o sí tenemos que hacer. Renta, agua, electricidad, gas, internet, etcétera. No importa lo que pase, los pagamos todos los meses, casi religiosamente.

Podemos preverlos y saber con muchísima precisión cuánto nos quitarán de la cartera. Si bien la factura de electricidad nunca es exactamente igual mes a mes, por ejemplo, lo habitual es que la variación sea más bien insignificante. De alguna manera, los gastos fijos representan la estabilidad, el compromiso y podríamos decir que están allí para recordarnos que la vida no siempre es flexible.

10 ejemplos de gastos fijos

• Renta o hipoteca. El gasto más inamovible. No importa cuánto queramos ajustarnos, el techo bajo el que vivimos es obligatorio.
• Servicios (electricidad, agua, gas). Lo que hace posible el día a día. Los pagamos sin importar qué.
• Internet. A esta altura se ha vuelto imprescindible.
• Despensa básica. Normalmente, hay ciertas cosas que compramos en el mercado todos los meses y que constituyen la base de nuestra alimentación.
• Abono de transporte y/o combustible. Si nuestro gasto para movernos es siempre igual o cambia poco, estamos ante un gasto fijo. Por cierto, existen formas de gastar menos en gasolina.
• Seguro del auto. Para quienes tienen coche, el seguro es un gasto que hay que cubrir cada mes.
• Seguro médico. Para quienes prefieren estar cubiertos ante cualquier emergencia, el seguro médico es una necesidad. Algo similar podría decirse de un abono para el gimnasio, por ejemplo.
• Colegiatura. Gasto fijo de todos aquellos que tienen hijos.
• Deudas. Si tenemos deudas de tarjetas de crédito o préstamos personales, el pago es imprescindible.
• Mantenimiento de la vivienda. Si vivimos en un edificio, probablemente pagamos todos los meses por su mantenimiento.

¿Qué son los gastos variables?

Ya sabemos que los gastos fijos y variables son el pulso de nuestras finanzas. Si los fijos son la estructura firme, los variables son el lado cambiante. Estos gastos no tienen un monto que pueda establecerse con demasiada precisión de antemano: hoy pueden ser pequeños, mañana grandes, luego no existir y después volver a estar.

Dependen de lo que queramos o necesitemos en el momento. Un desayuno en una cafetería, una cena en un restaurante, un boleto de cine o un viaje de fin de semana. Suben, bajan, se van y vuelven según el mes, la situación financiera o el ánimo, dado que no están amarrados y en consecuencia se ajustan según nuestras decisiones y prioridades.

10 ejemplos de gastos variables

• Comidas fuera de casa. Ir a un restaurante o pedir comida no es algo que la mayoría haga a diario. También podríamos incluir aquí las compras en el mercado de productos que no siempre consumimos.
• Cine y entretenimiento. Ver una película, asistir a un concierto o ir a un partido.
• Ropa y accesorios. Este gasto puede ser alto un mes y nulo en otro.
• Transporte adicional. El uso de un taxi, pagar un Uber o el combustible extra para un viaje inesperado.
• Regalos y celebraciones. Cumpleaños, aniversarios, fiestas, etcétera.
• Hobbies. Si nos gusta coleccionar, por ejemplo, estamos ante un gasto que varía mucho de un mes a otro.
• Mantenimiento del auto. Un cambio de aceite, una reparación, un reemplazo de cubiertas.
• Salud. Una medicina o una visita al médico que nos signifique desembolsar dinero más allá del seguro.
• Viajes. Solo ocurren cada tanto.
• Compras impulsivas. Ese antojo por algo que vemos en el momento.

7 diferencias entre los gastos fijos y variables

Comprender lo que distingue a los gastos fijos y variables de una persona es esencial para administrar adecuadamente nuestro dinero, debido a que cada tipo de gastos se comporta de forma distinta. Por ello, aquí presentamos siete diferencias para terminar de separar estos dos mundos:

• Predictibilidad. Los gastos fijos son algo así como un reloj: aparecen más o menos siempre en el mismo momento y tienen más o menos el mismo monto. Los variables, en cambio, son más impredecibles: a veces están, a veces no y no necesariamente sabemos de cuánto serán.
• Flexibilidad. Los gastos fijos son inamovibles, no se ajustan a nuestro presupuesto sino que nuestro presupuesto se ajusta a ellos. Los variables, por el contrario, pueden adaptarse, y si queremos ahorrar cortamos un poco de aquí o de allí.
• Frecuencia. Los fijos aparecen sin falta cada mes. Los variables no siguen un calendario estricto.
• Necesidad. Los fijos cubren lo más básico, mientras que los variables muchas veces son lujos, gustos o gastos que se pueden evitar si el dinero escasea.
• Control sobre el presupuesto. Los fijos nos ofrecen claridad, sabemos bastante bien cuánto totalizarán cada mes. Los variables requieren de un ojo atento, ya que si no tenemos cuidado pueden sumar más de lo que pensamos.
• Impacto en el ahorro. Los fijos son difíciles de recortar y los variables nos permiten ajustar para ahorrar un poco más, y ahorrar es un muy buen hábito financiero.
• Planificación. Presupuestar los gastos fijos es relativamente fácil, al tiempo que los variables nos exigen una mayor atención a los detalles.

¿Por qué es importante conocer mis gastos fijos y variables?

Habiendo repasado las definiciones y algunos ejemplos de gastos fijos y variables, resta decir que controlarlos va más allá de hacer cuentas: significa poder tomar decisiones financieras que nos lleven hacia nuestras metas. Siendo así, ahora comentamos los beneficios de manejar este tema estratégicamente:

• Dominamos nuestras finanzas. Entender de qué se tratan los gastos fijos y variables nos da mayor visión. Nos permite saber dónde estamos parados y qué tanto margen tenemos para ajustar.
• Planeamos mejor nuestro futuro. Conocer nuestros gastos, tanto los esenciales como los variables, nos ayuda a diseñar un plan a largo plazo. Ver cuánto destinamos a lo básico y cuánto a lo que de pronto no lo es tanto nos facilita construir el futuro que queremos.
• Tomamos decisiones más inteligentes. Cuando entendemos nuestros gastos, sabemos cómo repartir los recursos y cuándo podemos ahorrar. Pensando en esto, es buena idea seguir la regla del 50/30/20.
• Evitamos sorpresas. Conocer dónde estamos gastando nos permite evitar sorpresas al final del mes.
• Ahorramos con intención. Si conocemos nuestros gastos fijos y variables, es posible recortar con mayor precisión. ¿Qué es necesario, qué no? Así, es mucho más fácil ahorrar y ajustar nuestro presupuesto.

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